歯周病とは

歯周病は、プラーク中の歯周病原細菌によって引き起こされる感染性炎症性疾患で、歯肉炎と歯周炎に大別されます。

健康な歯の周りにプラーク（歯垢）が付着・蓄積（図1）すると歯ぐき（歯肉）に炎症が起こり、歯肉炎を発症します。さらに、プラーク細菌に対する炎症応答により歯と歯肉の間に深い溝（歯周ポケット）が形成されます。歯周ポケット内に侵入した細菌により炎症が持続し歯周炎に進行すると、歯を支えている骨（歯槽骨）が溶けてしまいます（図2）。